A Floresta Laurissilva: um tesouro a preservar
A Floresta Laurissilva é um dos tesouros naturais mais preciosos dos Açores. De acordo com o Centro de Ciência de Angra do Heroísmo, esta floresta húmida subtropical remonta a milhões de anos, quando cobria vastas áreas do sul da Europa e do norte de África. Com as mudanças climáticas e outros fatores, a floresta Laurissilva quase desapareceu do continente europeu, encontrando refúgio em ilhas como os Açores, Madeira e Canárias.
Animais da Floresta Laurissilva: Um Refúgio de Biodiversidade
A Floresta Laurissilva dos Açores é um autêntico museu vivo, abrigando uma grande diversidade de espécies de plantas e animais, muitas delas endémicas, ou seja, que só existem no arquipélago. A sua vegetação exuberante, com árvores de grande porte como o louro, a faia e o cedro-do-mato, cria um ambiente húmido e sombrio, ideal para o desenvolvimento de musgos, fetos, líquenes e uma variedade de flores silvestres que vale a pena explorar. Quanto aos animais que vivem na floresta Laurissilva, são bastante comuns o tentilhão, a toutinegra e, claro, de entre as aves de rapina, o nosso preferido: o milhafre!
Localização da Floresta Laurissilva nos Açores
Nos Açores, a presença da floresta Laurissilva revela-se em manchas isoladas em todas as ilhas, sendo as maiores e mais significativas no Pico (Planalto Central e reserva florestal do Caveiro) e na Ilha Terceira.
Na Terceira, a Floresta Laurissilva encontra-se principalmente na Serra de Santa Bárbara, a área de maior altitude da ilha. Esta zona, classificada como Reserva da Biosfera pela UNESCO, é um importante refúgio para a biodiversidade, abrigando espécies únicas e em perigo de extinção.
Além da Floresta Laurissilva há muito mais para ver na Terceira . Descubra a ilha que é a origem da Milhafre dos Açores!
A importância da Floresta Laurissilva
A Floresta Laurissilva desempenha um papel crucial no ecossistema dos Açores. As suas árvores ajudam a regular o ciclo da água, protegem o solo da erosão e contribuem para a qualidade do ar. Além disso, a Laurissilva é um importante sumidouro de carbono, ajudando a combater as alterações climáticas.
Floresta Laurissilva ameaçada
A Floresta Laurissilva é um ecossistema frágil e enfrenta diversos desafios que colocam em risco a sua sobrevivência. A desflorestação, impulsionada por atividades como a agricultura, a construção de infraestruturas e o turismo, é uma das principais ameaças. Os eventos climáticos extremos também podem ser intensificados pela desflorestação e, outro problema grave, é a proliferação de espécies invasoras, como a hortênsia, a conteira e a faia do norte. A introdução destas espécies, muitas vezes para fins ornamentais, compete com as plantas nativas, ameaçando a biodiversidade da floresta Laurissilva.
Felizmente, estão em curso planos de conservação e gestão para proteger este valioso ecossistema.
